Como verificar se o separador de ferro de uma planta de lavagem de ouro está causando perdas de ouro

O ouro pode sair de um circuito de lavagem junto com material rico em ferro quando as partículas ficam presas em aglomerados magnéticos ou são arrastadas pela descarga do separador. Para verificar perdas, recolha uma amostra representativa dessa descarga, pese-a, recupere e examine o seu teor de ouro e compare o resultado com a alimentação e as condições operacionais. Algumas partículas visíveis, por si só, não determinam a dimensão da perda; o teor de ouro deve ser avaliado em conjunto com a quantidade de material descartado.

Em uma Gold Washing Plant with Iron Separator, a primeira tarefa é determinar para onde vai a fração magnética. Ela pode ser descartada, armazenada em uma pilha ou enviada de volta para outra etapa de recuperação. Esse destino determina se o ouro detectado representa uma perda definitiva ou se o material ainda pode ser recuperado em outra etapa.

Mapeie o separador antes de coletar uma amostra

Identifique a alimentação do separador, a descarga magnética e a descarga não magnética no fluxograma real do processo. Confirme se a unidade remove sucata de ferro, separa minerais magnéticos do concentrado ou executa outra função. Um ímã de correia sobre uma alimentação grossa apresenta desafios de amostragem diferentes dos de um tambor úmido que trata polpa fina.

Acompanhe a descarga magnética suficientemente a jusante para verificar se ela se mistura com outro fluxo. A amostragem após diluição ou mistura pode ocultar a origem de uma perda. Verifique também se há derramamentos, material aderido às proteções e acúmulos ao redor das calhas de descarga: esses fatores podem contornar o ponto de amostragem previsto ou se acumular até a limpeza.

Registre as condições operacionais que podem afetar o resultado, incluindo a vazão de alimentação, a adição de água, o tamanho do material, os ajustes do separador e se a planta está operando de forma estável. Anote alterações no tipo de minério ou no teor de argila. Uma amostra coletada durante a partida, um bloqueio ou uma lavagem deve ser identificada como tal, em vez de ser tratada como produção normal.

Colete uma amostra representativa da descarga

Defina o ponto e o método de amostragem antes de começar. O objetivo é capturar toda a seção transversal da descarga em intervalos ao longo do período de avaliação, e não retirar uma porção conveniente da superfície de uma pilha. As partículas de ouro podem sedimentar ou se segregar, portanto, uma coleta incompleta pode produzir um resultado enganoso.

1. Use um sistema de coleta aprovado. Um desviador adequadamente projetado ou um recipiente de coleta acessível pode permitir uma coleta cronometrada completa. Não se estenda sobre uma correia em movimento nem coloque um recipiente portátil em uma trajetória de descarga insegura.
2. Faça coletas incrementais repetidas. Colete várias amostras completas durante o período operacional acordado e combine-as quando o objetivo for avaliar o desempenho médio. Mantenha as amostras separadas ao comparar diferentes condições de alimentação ou ajustes do separador.
3. Identifique e proteja a amostra. Etiquete cada recipiente com o fluxo, a data, o período de coleta, as condições operacionais e o responsável pela coleta. Evite derramamentos e guarde o material necessário para verificação.
4. Meça a descarga correspondente. Determine a massa do fluxo amostrado durante o mesmo período ou use uma medição documentada da vazão mássica. No caso de polpa, leve a água em consideração e apresente os resultados em uma base consistente de sólidos secos.

Se não for possível coletar com segurança ou confiabilidade uma amostra de todo o fluxo, trate uma amostra pontual apenas como um teste de triagem. Ela pode revelar a presença de ouro, mas não deve ser usada isoladamente para calcular as perdas da planta. Providencie um ponto de amostragem adequado ou solicite a ajuda de um especialista em amostragem antes de tomar uma decisão quantitativa.

Separe e examine o material retido

Seque, pese e reduza a amostra usando um procedimento documentado que preserve sua representatividade. O ouro grosso pode estar distribuído de maneira desigual, portanto, a divisão excessiva ou o descarte de partículas grossas pode resultar em um valor falsamente baixo. Quando viável, peneire as frações por tamanho e examine tanto o material grosso quanto o fino. Registre a massa seca de cada fração e reserve material suficiente para uma nova verificação.

Desfaça cuidadosamente os aglomerados magnéticos e lave o sedimento aderido. Um ímã manual protegido por uma cobertura removível pode ajudar a separar o material magnético do não magnético para exame. Inspecione a água de lavagem e ambas as frações: o ouro livre normalmente não é atraído por um ímã, mas pode permanecer aderido ao ferro, estar encapsulado em partículas compostas ou ficar preso mecanicamente entre os grãos magnéticos.

Use uma bateia ou um método de concentração gravítica adequado em pequena escala para concentrar as partículas pesadas e, em seguida, examine o concentrado. Não presuma que toda partícula amarela seja ouro; se a identificação não for conclusiva ou se o ouro for fino demais para avaliação visual, envie uma amostra representativa para um ensaio laboratorial adequado. Informe ao laboratório que pode haver ouro grosso ou distribuído de maneira desigual, para que a preparação da amostra e a escolha do ensaio considerem esse risco.

Converta a concentração em uma estimativa de perda

Calcule a massa de ouro associada à descarga do separador multiplicando a massa de sólidos secos pelo teor de ouro medido, usando unidades consistentes. Por exemplo, um teor informado em gramas por tonelada deve ser associado a uma massa de descarga em toneladas secas. Compare a massa de ouro estimada com a quantidade de ouro que entrou na parte relevante do circuito durante o mesmo período. Se a massa ou o teor da alimentação forem desconhecidos, informe o teor e a massa da descarga separadamente, em vez de apresentar uma porcentagem de recuperação sem fundamento.

A repetição da amostragem ajuda a distinguir uma perda persistente de um evento de curta duração. Quando os resultados do ensaio estão próximos do limite de quantificação do laboratório, ou os resultados duplicados variam muito, a incerteza pode ser grande demais para sustentar uma estimativa precisa da perda. Preserve os registros e investigue a amostragem e a preparação antes de alterar os ajustes do equipamento.

Use as evidências para localizar a causa

A presença de ouro na descarga magnética não significa automaticamente que o ímã seja forte demais. Analise as partículas em conjunto com o registro operacional:

• Ouro em aglomerados magnéticos soltos: Verifique se há acúmulo, dispersão inadequada ou lavagem insuficiente. Argila e finos compactados podem reter partículas não magnéticas na fração descartada.
• Ouro aderido ao ferro ou encapsulado em partículas compostas: A lavagem, por si só, pode não liberá-lo. Avalie se é apropriada uma etapa de recuperação a jusante ou o reprocessamento controlado desse material.
• Perdas que aumentam com picos de alimentação: Examine a distribuição da alimentação, a carga e o comportamento da descarga. A sobrecarga pode arrastar material indesejado para o fluxo magnético.
• Ouro encontrado em derramamentos, e não na descarga prevista: Inspecione o alinhamento das calhas, a contenção e os procedimentos de limpeza antes de atribuir a perda à separação magnética.

Altere um fator controlável de cada vez, dentro dos limites operacionais definidos pelo fabricante do equipamento. Dependendo do separador, isso pode envolver a vazão de alimentação, a água de lavagem, a velocidade da correia ou a posição de um componente ajustável. Colete amostras comparáveis antes e depois da alteração e registre o ajuste. Melhorar uma corrente não é suficiente: verifique também a outra descarga, para garantir que a redução da perda de ouro não resulte em uma contaminação inaceitável por ferro a jusante.

As condições de alimentação a montante também são importantes quando a planta de lavagem recebe material dragado. AYLCSD550 Cutter Suction Dredger destina-se à dragagem e à escavação de areia em vias navegáveis interiores, lagos e áreas costeiras. A polpa fornecida pode fazer parte de um processo de mineração quando o sistema geral é projetado para isso, mas a draga, por si só, não determina o desempenho do separador. A amostragem deve refletir a alimentação que realmente chega ao separador, especialmente quando o material ou as condições de fluxo mudam.

Planeje a inspeção considerando a energia armazenada e os equipamentos em movimento

Siga os procedimentos de isolamento e bloqueio da instalação antes de abrir proteções, desobstruir bloqueios ou remover material retido. Isole as fontes de energia elétrica, hidráulica e mecânica pertinentes, verifique se o equipamento está em condição segura e imobilize os componentes que possam se mover ou cair. Ímãs fortes podem atrair ferramentas e interferir em implantes médicos; mantenha objetos suscetíveis afastados e siga as instruções de segurança do equipamento.

A amostragem úmida apresenta riscos de escorregões e respingos, enquanto a preparação de amostras secas pode gerar poeira. Escolha sistemas de contenção e equipamentos de proteção adequados ao material e à tarefa e use dispositivos de elevação aprovados para recipientes pesados. Não use mercúrio nem outros produtos químicos perigosos de recuperação como teste informal em campo.

Mantenha juntos os identificadores das amostras, as massas secas, os relatórios de ensaio, os ajustes operacionais e quaisquer ações corretivas. Faça uma nova verificação após um ajuste, em condições comparáveis. Se continuar impossível obter uma amostragem representativa, os resultados forem inconsistentes ou o ouro parecer estar encapsulado em partículas com ferro, será necessária uma avaliação metalúrgica adicional antes de declarar o separador adequado ou reprojetar o circuito.